世界上可能没有不想走向强盛的国家和民族，各个国家和民族也经常寻找到其它国家和民族走向强盛的道路，依靠这种途径从而使自己也走向了强盛。在中国改革开放三十年科技发展，经济力量逐渐增强的今天，拥有着九百六十万平方公里土地，十三人口的泱泱大国。拥有着五千年灿烂文明史同时又经历过漫长屈辱的中华民族大国的梦想又重新被点燃。于是国内舆论界大国的话题不断被提起，大国的声调越来越高。但物换星移，人类社会的角力早已脱离了蒙昧时代的驱民群殴式的蛮力较量。环顾四境，一个一个国家或地区随着国民的自主意识的提升和国民参与国家政治的热情的提高，国家的综合力量不断增强，国家形象不断提升。国力的竞争由人力的对比转变成科学、文化、经济、军事乃至先进的生产力与生产关系之间的对比，从而进入了一个全新的时代。在这种形势下，简单论者往往肤浅的把国力仅仅看成是军事、经济和科技力量。而我认为这其中恰恰忽略了一个最根本的因素，那就是人。世界历史上没有一个真正意义上的强国可以脱离真实具体的具有优秀素质的国民而横空出世。简单地说，有大国就必须要有大国民。竞争优势的形成必须依赖具有高度觉悟与高度自主的国民，要依靠拥有与大国相匹配的国民的大国民意识，或称之为大国民精神。大国民精神可以表述为一个国家的公民所具有的自信、自尊、自立、自强的个体精神与民族精神的合二为一，是饱满的爱国热情与清醒的理性的和谐共生，是独立自主与和谐包容的高度统一。因为只有具有这样的大国民意识的国民才具备主人翁的干劲和建设创造的激情，才有当家做主的切身需要和感受。换句话来说真正的大国从来离不开有觉悟、有担当、敢说话、能做主的大国民精神——能爱敢恨。在此，远的不说，就以同样拥有大中华文明根基的近邻来看看大国民精神的一个侧面。最近韩国的民众反对韩美“牛肉贸易”风波事件，足以让人大开眼界。

     今年2月走马上任的李明博，商人出身，新官上任三把火，推进韩美关系和自由贸易是其中的一把，他在4月15日至21日访美期间给布什送了见面礼——对美国全面开放牛肉市场，以显示让已签署的韩美自由贸易协议正式生效的诚意。 韩国总统依照宪法在行使正当权力，就是为了这样一件事，惹恼了韩国的农民，引起了韩国政坛上一场轩然大波。尽管政府一再作出妥协姿态，甚至韩国内阁为此下台。但韩国农民硬是不依不饶，到总统府游行示威，搞没完没了的烛光静坐，逼着总统跟美国毁约。我们先不说这中间的谁是谁非，先看韩国农民的牛气。一群卖牛肉的农民敢跟民选的本国总统较劲。这是什么样的环境和什么样的国民精神。跟我们惯有意识里的胳膊拧不过大腿，民不和官斗，逆来顺受，忍气吞声的卑微与无奈岂止宵壤之别。如果真担心吃美国牛肉容易得疯牛病，选择不吃不就行了，根本不需要禁止进口。抗议者是醉翁之意不在酒，理由是次要的，诉求是主要的。他们要昭示的是在国家的内政外交上，国民绝对有发言权，这就是大国民意识。这是韩国国民给我们做出的合格公民的示范。而特别耐人寻味的是，早在两千多年前我们的祖先就有遗训“民为贵，社稷次之，君为轻”。上个世纪初，爱因斯坦曾途径上海，去日本讲学。当他看到码头上那一群衣冠不整面黄肌瘦的搬运工时，感慨万千地说这情形和中国曾经辉煌的历史极不相称。不言而喻，这既指物质又指精神。又一个一百年过去了，码头上的工人肯定已是旧貌换新颜。但他们的精神和意识换了过来吗？他们有没有意识到，除了出效益，挣工资外，除了表达对政府的感激与欢呼外，他们还有没有别的权利和义务？

     韩国的大国民意识还宣示在韩日关系上。与韩国国民对政府的严厉态度相反，韩国国民的爱国精神历来为世人敬畏。韩日同为东亚两个意识形态最为接近的盟国，利益最为接近，本应有最多的共同语言。但是涉及到国家主权尊严以及国家利益等问题，韩国上下特别是韩国国民从来毫不含糊，如岛屿争端和历史教科书参拜靖国神社等问题，韩国立场寸步不让。而因此陷入低谷的韩日关系在05年3月31日再起波折。韩日之间这场最新争论源于韩国总统卢武铉3月23日发表的一篇文章。卢武铉当时在《就韩日关系告国民书》一文中强调，日本最近在岛屿争端等问题上的一系列行动表明了其美化殖民主义和扩张主义历史的企图，韩国政府决不会坐视日本将侵略罪行合法化。卢武铉说，日本首相小泉参拜靖国神社的行动，破坏了日本前任领导人所作的反省和道歉的真实性。日本现在加强军备的企图和为向海外派兵寻找法律依据的举动，使韩国国民不仅回想起痛苦的历史，也对未来感到不安。日外务大臣町村信孝3月30日在日本国会发表讲话说，他对卢武铉选择用公开声明的方式、而不是在两国首脑会晤时提出小泉感到“遗憾”。町村的这番讲话立即激怒了韩国朝野。针对此前一天日本外相町村信孝批评韩国总统卢武铉的言论，韩国朝野作出了激烈回应，指责他的这番讲话是日本政府对韩国的“蓄意挑衅”。在日本积极寻求成为联合国改革后的新的常任理事国之机，韩国政府及领导人将韩日外交争端推向新的历史阶段，并且充分的表明了对日关系的外交立场，而这一立场又是以国民由下至上的爱国情结为基础的。韩国人的聪明是非常显而易见的。在这场外交博弈中韩国人聪明的选对了时间。当然，无论日本寻求联合国常任理事国时机是否到来，我们有理由相信肩负使命的韩国政府都会对韩日外交争端进行坚决彻底地摊牌，这是由韩国爱国主义情操所决定的，更是有韩国国民的大国民意识推动的。韩国政府必须顺应这一民意，就韩国民族的习惯决定了政府必须在国家尊严、主权及领土完整、民族意识等方面更多更彻底地向全体国民负责。从一个小小的独岛的领土之争到对日本近年来所有关于二战日本军国主义思想的抬头，韩国人已经经历了有限的抗议－民间示威及情绪宣泄－政府对整个事件的外交努力－政府顺应民意向日本开始外交作战。相信韩国现阶段的举措，外交作战是先锋官，进而应是在政治、经济、文化交流、民间往来等各个领域的集团军准备并随时开动。国民的大国民意识和国家意志浑然一体，铸成了至刚至阳的名族精神，让世人震撼。值得注意的是韩国人的国民意识和爱国情操将决定事件的最终结果。从民间表现的情绪来看，政府必须顺应民意，所以美日的任何外交斡旋都要顾及韩国民众的情绪。也就是说韩国人的风骨，特别是国民的意识将决定事件的发展而不是韩国政府。与此相呼应的还有亚洲金融危机中韩国民众主动拿出自己家里的金首饰来帮助国家渡过难关感人事实，还有伊拉克发生的韩国人质危机中韩国百姓的群情激动同时又不乏清醒理性的表现。这些行为无一不在昭示一个国家应有的公民权利和义务。展示着真正的大国国民所具有大国民精神。　

　 从另一个方面说，中美、中日之间的问题与韩日之间也有着同样的外交纠葛及政治磨擦，如中美贸易，人民币升值，人权对话；中日钓鱼岛问题，日本教科书问题等。中国应该打破僵局，变被动为主动。而在这些国计民生，内政外交上除了政府的决策外。十三亿中国国民的感觉和想法呢？中国国民的声音又在哪里？能产生什么样的作用？是政府太强还是国民太弱？远的不说，就说近旁。某市坐落在城市中心位置的大型石化企业废气污染已很有岁月，全城的百姓时不时在让人窒息的毒气熏染中度日。弄得当地环境污染，恶性疾病得病率攀升。大家竟忍气吞声的年复一年的过了半个世纪，到今天也无人出来和罪魁祸首和有关各方论个短长。这种惊人的沉默和忍耐真是让人无语。是公众放弃了权利还是政府垄断了权利？是国民放弃了责任，还是政府承包了责任？总有一些疑问萦绕脑海，让人难以自解。

     明代顾炎武说过：“国家兴亡，匹夫有责。”清代梁启超说过：“少年强则国强。”国家是天下人的国家，贫弱了国民精神，脱离了强大的国民素质谈大国的崛起，实在让人觉得像是剃头挑子——一头热。