新时期，在国际形势已经和正在发生着深刻变化的同时，我国已进入改革和发展的关键时期。在机遇和挑战并存的国内外条件下，统一战线和民主党派在为发展服务的任务中也如同中共执政党一样——面临着许多亟待解决的新情况、新问题。首先是实行市场取向的社会主义改革，承认并促使利益主体的多样化，由此带来观念和行为方式的多样化和差异性；其次是经济全球化趋势的日益发展，正在创造“流动的空间、电子空间、没有中心的空间、可以渗透疆界和世界的空间”，特别是信息技术和全球媒介的发展，使文化传播突破了传统的疆域，制造着一种越来越不一致的全球意识和全球文化，使民族文化的认同危机正越来越成为一种严重的问题；再次是因经济社会诱发权与利等价值观的嬗变，使得群体腐败和个体蜕变的现象尤如病毒的传染一般逐升不减，由此带来道德理性与道德情感在社会机制中的普遍失落，而引发部分公民对某些事情虽以为非，但不以为耻，荣辱之觉和羞恶之心荡然无存，社会的公信程度、是非标准、公正和理想信念受到了前所未有的挑战。作为各自所联系的一部分社会主义劳动者和拥护社会主义的爱国者的政治联盟，作为接受中国共产党领导的，同中国共产党通力合作，共同致力于社会主义事业的多党合作和政治协商制度中的参政党——民主党派肩负着的时代重任在今天这样一种新情况、新问题中亦显得更加艰巨。
      多党合作面临新的形势和任务，已经对民主党派自身建设提出许多新的课题。从政治上、思想上、参政能力上寻求新的理论清醒和理论指导，是加强民主党派自身建设的迫切需要。为此，本课题基于这一重要前提，力求从民主党派自身的思想建设、参政能力建设方面展开基本的理论阐述，来用于指导实践。
      一、思想建设
      思想建设指的是用什么样的思想、理论武装组织的全体成员，使所有成员都具有本组织奉行的世界观、人生观、价值观，从而统一组织的思想和意志，为实现组织的社会目标而奋斗。民主党派的思想建设是民主党派按照自己的纲领和章程要求，以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想为指导，以服从服务于党的基本路线为目的，对自己的组织、全体成员及所联系的群众进行马列主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想及其指导下的党的基本路线、方针、政策教育，进行统一战线理论和政策教育，进行中国共产党和民主党派多党合作制度、合作理论和优良合作传统的教育，从而提高民主党派组织和成员的整体和个体认识能力、认识水平，提高政治觉悟、道德水准和政策水平，使其能够把握正确的政治方向。思想建设确定政治方向，解决头脑问题即人的根本问题，因而是组织建设、作风建设等方面的基础，更是做好参政议政能力工作的保证，是民主党派自身建设中带有根本性的建设，应该始终把它放在自身建设的首位。作为具有政治联盟性质的民主党派，除了具有一般政党思想建设的共有特征外，更有其自身思想建设的特殊性。
     （一）方法和形式的特殊性
     与中国共产党思想建设强调共产主义思想觉悟这一核心内容不同，民主党派并不要求其成员成为无产阶级的先锋战士，在世界观、人生观的形成上，也不要求成员一定要达到象共产党员所要达到的那样高度。其思想建设的目的是提高民主党派组织及其成员的思想理论素质，能够正确理解并贯彻执行中国共产党的路线、方针、政策的政治水平，巩固其参政党的地位和更好的发挥应有作用，实现和不断完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，推动社会主义民主政治建设，推进中国特色社会主义的发展，为全面建设社会主义和谐社会充分发挥参政党的作用。从方法和形式上看，民主党派的教育学习应该强调自愿原则，与中国共产党强调的宣传灌输与提高自觉性相结合有所不同，民主党派提倡“自己提出问题，自己分析问题，自己解决问题”的“三自”方法。一般不采取整党整风的运动方式，更多地采用正面教育、自我教育。
     （二）突出自身《章程》教育的特殊性
      在学习和教育的内容上，除了抓好马列主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想等根本性的学习外，民主党派还应该突出自身《章程》的学习教育、与中国共产党真诚合作的历史经验和优良传统的学习教育，认真进行新时期民主党派思想理论建设的成功经验的总结升华，使民主党派思想建设更加切合自身实际，从而突出出自身特点。《中共中央关于坚持和完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的意见》中指出：“各民主党派要注意提高成员的素质，要对成员加强思想政治工作，深入进行坚持四项基本原则和反对资产阶级自由化的教育、爱国主义和社会主义的教育、国情教育以及民主党派同中国共产党长期合作优良传统的教育”。中国共产党十六届三中全会决议又指出：“坚持社会主义物质文明、政治文明和精神文明协调发展。中国特色社会主义是社会主义市场经济、社会主义政治和社会主义先进文化协调发展的伟大事业。要积极稳妥地推进政治体制改革，扩大社会主义民主，健全社会主义法制，巩固和壮大爱国统一战线，加强思想政治工作，为发展社会主义市场经济提供强有力的政治保证。要大力加强社会主义文化建设，着力建立与社会主义市场经济相适应、与社会主义法律规范相协调、与中华民族传统美德相承接的社会主义思想道德体系，弘扬和培育民族精神，不断提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，为改革和发展提供强大的精神动力和智力支持”。中国共产党的这些意见为民主党派的思想建设确定了实质性的内容。各民主党派要结合自身实际和《章程》的教育学习，把这一实质内容全面系统地贯彻落实在思想建设的实践过程中。其中要特别注意把自觉接受中国共产党的领导、坚持走建设有中国特色社会主义道路和坚持四项基本原则教育作为思想建设的核心内容。民主党派在突出自身《章程》教育的学习中应认识到：只有自觉坚持接受中国共产党的领导，才能明确参政党的地位和作用，坚持自己的正确的政治方向；只有坚持走建设有中国特色的社会主义道路，才能明确自己的前进方向和历史使命；只有坚持爱国主义，才能更好的融入中国共产党领导的全国人民的大团结，把社会主义和爱国主义统一于建设有中国特色社会主义的伟大实践，在全面建设社会主义和谐社会的征程中实现民主党派的存在价值。因此，自觉接受中国共产党的领导，坚持走中国特色社会主义道路，是民主党派突出自身《章程》教育，开展政治思想建设的实质和核心。
      二、参政能力建设
      参政能力是各民主党派作为参政党的影响力和政治生命力所在，也是民主党派建设的核心内容之一。中共十六届四中全会做出了《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》，这是中国共产党第一次以纲领性文件的形式明确提出加强党的执政能力建设，充分说明了加强党的执政能力具有重大、深远的意义。同样各民主党派作为与中国共产党“长期共存、互相监督、肝胆相照、荣辱与共”的参政党，同样面临着如何提高自身的参政能力问题。围绕加强民主党派参政能力建设这一问题，笔者认为应从以下几个方面入手。
     （一）不断加强学习
      当前，国际形势异常复杂和国内经济社会发展空前繁荣，参政党要针对新情况提出解决问题的合理建议，协助中国共产党处理好各种矛盾，就必须认真加强学习。要坚持推进学习型政党建设，不断了解新情况、吸收新知识、研究新问题、总结新经验、提出新举措、开创新局面，使自身的政治理论水平不断提升，参政议政能力不断增强。要学习研究政治理论知识和党的方针政策、法律法规，也要学习研究自然科学技术知识。要学习研究党派理论和参政议政、民主监督方法，也要学习研究国内外经济运行的规律和方式。要学习研究前人的工作经验和理论成果，也要学习研究共产党执政为民的理念和领导方法。通过加强学习，真正做到增强参政意识和参政能力。
     （二）认真履行参政职能
      要提高参政议政的能力和水平，必须在履行职能的实践中锻炼提高。我们应根据实际，勤于思考、乐于建言，积极参政议政。要树立参政为民意识，敢讲真话，熟悉业务不讲外行话。在实践中，要注意与有关部门多沟通，与政府对口联系部门加强联系，了解情况，合作调研，以更好地发挥民主党派人才荟萃、智力密集的优势。要围绕关系国计民生的重大课题和人民群众普遍关心的热点难点问题，深入基层、深入实际，认真开展调查研究，并以勤于思考、乐于建言的精神，建肺腑之言，献务实之策，力求通过实践，既在经济社会发展中发挥一定作用，又增强党派的组织协调能力，进一步内强素质、外塑形象。
     （三）重视组织建设
      必须高度重视民主党派的组织建设。在发展民主党派成员时，要把好发展关，坚持政治标准和参政议政的能力标准，将政治素质好、业务水平高且有一定代表性的人士吸收进来，并要为后备干部培养铺台阶、搭舞台。在基层支部开展活动时，要把履行职能和服务党派成员结合起来，促进组织活动制度化、活动形式多样化、沟通交流经常化，使基层支部真正成为“自我教育的学校、参政议政的组织、团结友爱的集体、培养干部的基地”。在党派机关工作中，要正视工作人员少、服务联系面广的实际，按照精干高效原则实行岗位责任制，各司其职、各负其责、相互配合，努力把机关建设成学习型、服务型、高效型机关。对党派成员骨干，要通过各种途径让他们得到培训学习的机会，提高其素质和能力。对各级领导成员，要建立体现科学发展观和正确政绩观的考评机制，并扩大干部选拔任用中的民主。在党派领导班子中，要健全工作机制，处理好集体领导与分工负责的关系，主要领导与其他成员的关系，专职干部与兼职干部的关系。
      总之，全面建设社会主义和谐社会的宏伟目标对参政党提出了更高的要求，是对参政党的严峻考验。我们相信，各民主党派通过高度重视思想建设与参政能力建设，并以不懈的努力精神，一定能建设成理论上清醒、政治上坚定、组织上巩固、制度上健全的这样一个——能担当起历史赋予我们共建具有中国特色社会主义——政治职能的参政党。（左新荣）