中共十一届三中全会实现了指导思想和各条战线上的拨乱反正，“尊重知识”、“尊重人才”的知识分子政策极大调动了广大教师教书育人的积极性，但社会上不尊重教师、轻视知识分子的流弊一时难以清除。

 

　　为在全社会树立尊师重教的风气，真正提高教师的社会地位，1981年11月，在全国政协五届四次会议上，叶圣陶、雷洁琼等民进17位政协委员联名提交《建议确定全国教师节日期及活动内容案》。提案提出，“教师担负着培养四化建设人才的重任，应当享有崇高的社会地位”，我们认为“人民教师也应该有教师节”。

 

　　1981年12月，此提案的主笔人、时任中国教育工会全国委员会主席、民进中央常委方明和时任教育部副部长张承先一起在“全国中小学工会思想政治工作会议”上，向时任中共中央书记处书记习仲勋提出建立教师节的建议。习仲勋听后指示写报告请示中央。1982年4月，教育部党组和全国教育工会分党组联合，由张承先和方明共同签发的《关于恢复“教师节”的请示报告》送中央书记处。

 

　　为教师节定在什么日子最合适，方明征求过冰心、叶圣陶等民进老前辈的意见。冰心建议定在每年春暖花开的时候；叶圣陶建议定在每年秋季学生入学的日子，让学生在新学年开始就记住教师的辛勤和光荣。

 

　　1983年6月，在全国政协六届一次会议上，方明、葛志成、霍懋征、段力佩等民进19位政协委员再次联名提交《为提高教师的社会地位，造成尊师重教的社会风尚，建议恢复教师节案》。全国政协审查的意见如下：“建议由中共中央宣传部会同教育部研究办理。”同年9月，中宣部办公厅致函教育部办公厅，经研究政协一次会议方明等同志的提案，同意恢复教师节。

 

　　1984年10月，万里、习仲勋等中央领导对恢复设立教师节的请示圈阅。1985年1月21日，第六届全国人民代表大会常务委员会第九次会议同意国务院关于建立教师节的议案，决定9月10日为教师节。民进率先在国家政治舞台上发出设立教师节的呼声，为教师节的恢复作出了历史性贡献。