周建人在上海商务印书馆工作时，陈云同志在该馆工作，任经理部经理，他们两人尽管工作性质不同，但经常见面，互致问候，也比较了解。周建人对陈云善于理财的本领非常佩服，后来经常对身边工作人员说：“陈云理财精明，富有经济头脑，他在商务时，时常要向总经理王云五汇报帐目，六、七位的数字别人用心记也记不住，他可以一口气报得清清楚楚，一点不错”。后来瞿秋白来上海避难，悄悄住在鲁迅家里，就是由陈云奉命把瞿接走送到苏北解放区里，周陈两人对此事都心知肚明。

 

    抗日战争时期，周建人留在上海，先在商务馆工作，后又在储能中学（上海地下党的秘密据点之一）教书，同时秘密组织了马列主义读书会。当时他贫病交困，处境十分困难，一些汉奸办的报刊曾拉他写稿，答应付以厚酬，遭到周建人的严辞拒绝。他一度打算到苏北解放区去，并设法托人传递信息，正在苏北新四军担任军长的陈毅同志知道后立即派一位姓齐的秘书前去探望，送给周1000元钱，并告诉他：解放区生活十分艰苦，不利于养病，还是留在上海照顾妇孺，同时帮助安抚好鲁迅遗嘱。陈毅将军的雪中送炭，使周建人又一次感受到党的巨大温暖，并且永志不忘。

 

    1972年1月，陈毅元帅在京病逝。周建人非常悲痛，他不但钦佩陈毅同志的人品与才学，尤其感激陈毅同志在他最困难的时候向他伸出了援助之手，送来党的关怀与支持。不料，国务院办公厅在安排参加追悼会名单时，忘了通知他，他看了报纸后很不高兴。为此事，国务院秘书长吴庆彤特地登门向他道歉。几天后，他又让蕴如夫人代表他前往陈老总家，向陈毅夫人张茜转达了他的慰问。

 

    周建人对从事过武装斗争的党内老同志十分敬重。原海南琼崖纵队司令员冯白驹是少数民族干部，文革前因犯“地方主义”错误，由广东调至浙江任副省长，冯的资格很老，是中共八届中央候补委员（当时浙江省委第一书记江华也是候补中委）在当地老百姓中威信很高，但到了浙江以后仅当了一个管体育的副省长，但冯与周建人的关系不错。1964年4月，周建人一行由广东省委副书记林李明陪同到海南岛考察时，特地到红色娘子军战斗过的地方参观，周建人事先告诉秘书和警卫员说：如果有人问你们姓什么，你们就说姓“冯”好了。当时大家还不理解，到了那儿，当地群众果然问起他们姓什么，当回答说姓“冯”时，那里的老百姓个个带着钦佩的目光，翘起大拇指说：“姓冯的，好样的，了不起！好！好！好！”周建人这时才告诉秘书等人，冯白驹对他说过，海南这个老革命根据地是他亲自领导的，所以当地群众对姓冯的人感情特别深……

 

    此外，周建人还和邓颖超、廖承志等同志多有交往，彼此结下了深厚的友谊。